Живое дерево

Береза — дерево высотой 10—25 (до 45) метров и ди­аметром ствола 25—120 (до 150) сантиметров. Крона яйцевидная или обратнояйцевидная с распростертым: вверх или свисающими ветвями. Кора — берёста — многих видов белая (единственная в мире порода с белоснежной корой), гладкая или рассекаемая вдоль ствола трещинами, у некоторых форм с наростами грубой корки в нижней части ствола, у других видов и в верхней части молодых деревьев — золотистого, коричневатого, светло- и темно-серого цвета, гладкая или с отслаивающимися верхними слоями в виде тонких ленточек или крупных пластин.

Продолжительность жизни — от 40 до 120 (150) лет, отдельные деревья живут до 300 лет. Растет почти во всех природных  зонах Северного полушария, в России в естественных насаждениях насчитывается до 70 видов; в европейской части России наибольшее распространение имеют береза повислая и береза пушистая.

Береза повислая, или бородавчатая, или плакучая,- дерево высотой 20 (до 30) метров с диаметром ствола до 60 — 80 сантиметров, крона ажурная со свисающими вниз ветвями и белоснежной или серовато-белой корой. Характерна видовая особенность — маленькие бугорочки («бородавочки») на молодых побегах. Имеет ценную разновидность — карельскую березу.

Береза пушистая — прямоствольное дерево с распростертыми вверх ветвями, гладкой белой или сероватой корой и опушенными молодыми побегами. Ценная разновидность — каповая и капокорешковая береза.

Порода безъядровая, древесина белого цвета с легким розоватым оттенком, довольно твердая и тяжелая, хоро­шо колется и режется. Годичные слои на всех срезах видны плохо, сосуды мелкие и невооруженным гла­зом неразличимы. Сердцевинные лучи мелкие, видны только на радиальном срезе в виде коротких и узких полосок,